चार्ल्स ब्रिज: इतिहास, पहुँच और घूमने का सबसे अच्छा समय

चार्ल्स ब्रिज अपनी पत्थर की बनावट, मूर्तियों से सजी रेलिंग और दोनों सिरों पर बने टावरों के लिए जाना जाता है। इसने जुडिथ ब्रिज की जगह ली थी, जिसे 1342 में आई बाढ़ से भारी नुकसान पहुँचा था। नए पुल का निर्माण चार्ल्स IV के शासन में 1357 में शुरू हुआ और यह 1402 में बनकर तैयार हुआ।

शुरुआत में इसे स्टोन ब्रिज या प्राग ब्रिज के नाम से जाना जाता था। चार्ल्स ब्रिज नाम का इस्तेमाल 1870 से हो रहा है। इसकी लंबाई 515.76 मीटर और चौड़ाई 9.5 मीटर है। यह 16 मेहराबों पर टिका है।

इसकी रेलिंग पर तीस मूर्तियाँ और मूर्तिकला समूह लगे हैं। इनमें से ज़्यादातर 1706–1714 के हैं, जबकि संत जॉन ऑफ़ नेपोमुक की मूर्ति 1683 की है। पुल के दोनों सिरों पर बने टावर—पुराने शहर का ब्रिज टावर और माला स्त्राना के ब्रिज टावर—इस पुल को खास रूप देते हैं।

आप वल्तावा के किसी भी किनारे से पुल तक पहुँच सकते हैं: यह पुराने शहर को माला स्त्राना से जोड़ता है। पुल पार करते हुए आप नदी के दोनों किनारों को एक ही सैर में देख सकते हैं। एक सिरे पर पुराने शहर का ब्रिज टावर और दूसरे पर माला स्त्राना के ब्रिज टावर हैं।

प्राग पब्लिक ट्रांज़िट कंपनी शहर के बीचोंबीच पैदल घूमने का एक रास्ता सुझाती है। यह रास्ता म्यूज़ियम स्टेशन से शुरू होकर वेन्सेस्लास स्क्वायर और ओल्ड टाउन स्क्वायर से गुज़रता है, फिर चार्ल्स ब्रिज पार करके माला स्त्राना स्क्वायर पहुँचता है। ऐतिहासिक केंद्र में घूमने के लिए यह रास्ता बढ़िया है। शहर में समय बिताने की एक और योजना के लिए स्मिख़ोव से प्राग घूमने का एक-दिवसीय कार्यक्रम देखें।

चार्ल्स ब्रिज के दोनों सिरों पर किलेबंद टावर हैं। पुराने शहर की ओर बने टावर की देखने वाली गैलरी से पुल और नदी का नज़ारा ऊँचाई से दिखाई देता है। वहाँ तक पहुँचने के लिए 138 सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती हैं।

पुराने शहर का ब्रिज टावर रोज़ खुला रहता है, लेकिन मौसम के अनुसार इसके खुलने का समय बदलता है: जनवरी–मार्च और अक्टूबर–नवंबर में 10:00–18:00; अप्रैल–मई में 10:00–19:00; जून–सितंबर में 9:00–20:30; और दिसंबर में 10:00–19:30। छुट्टियों के दिन समय अलग हो सकता है।

पुराने शहर के ब्रिज टावर के टिकटों का आधिकारिक विक्रेता Prague City Tourism ही है। टिकट इसके टिकट कार्यालयों और ऑनलाइन ColosseumTicket बिक्री नेटवर्क से मिलते हैं; संस्था आगाह करती है कि दूसरे माध्यमों से खरीदे गए टिकट मान्य न भी हों। सामान्य प्रवेश टिकट CZK 250, रियायती टिकट CZK 170 और परिवार टिकट CZK 500 का है। 5 साल तक के बच्चों का प्रवेश मुफ़्त है। 6–15 साल के बच्चों, 65 साल से अधिक उम्र के वरिष्ठ नागरिकों और ZTP दिव्यांगता कार्ड धारकों को रियायत मिलती है; 16–26 साल के युवाओं के लिए अलग टिकट CZK 200 का है। दोनों ब्रिज टावरों का संयुक्त टिकट वयस्कों के लिए CZK 340, रियायती दर पर CZK 230 और परिवारों के लिए CZK 680 का है। ताज़ा समय और टिकट की जानकारी के लिए जाने से पहले आधिकारिक वेबसाइट देख लें।

यह पुल खुले आसमान के नीचे से गुज़रता है, जबकि टावर मौसम के अनुसार खुलता है। अगर आप पुराने शहर के ब्रिज टावर पर चढ़ना चाहते हैं, तो निकलने से पहले खुलने का समय देख लें और 138 सीढ़ियाँ चढ़ने के लिए पर्याप्त समय रखें।

चार्ल्स ब्रिज म्यूज़ियम पुल के पास Křižovnické náměstí 3 पर है। यह अक्टूबर से अप्रैल तक रोज़ 10:00–18:00 और मई से सितंबर तक 10:00–19:00 खुला रहता है। सामान्य प्रवेश टिकट CZK 220 और रियायती टिकट CZK 110 का है।

एंडेल, मेट्रो लाइन B का स्टेशन है। स्मिख़ोव के चार सितारा होटल से प्राग का केंद्र पैदल लगभग 31 मिनट या कार से 15 मिनट की दूरी पर है। यह पुल पुराने शहर और माला स्त्राना के बीच है; म्यूज़ियम स्टेशन से शुरू होने वाला केंद्रीय पैदल रास्ता माला स्त्राना स्क्वायर जाते समय पुल से होकर गुज़रता है।

ऐतिहासिक ट्राम लाइन 42 साल भर रोज़ चलती है और प्राग के ऐतिहासिक केंद्र के पर्यटन स्थलों तक जाती है। इसका 24 घंटे का किराया CZK 450 है और रियायती किराया CZK 300 है।

अगर आप किला भी देखना चाहते हैं, तो स्मिख़ोव से प्राग कैसल जाने का रास्ता और घूमने की योजना देखें।